“飛行汽車”離實用化越來越近

據(jù)《日本經(jīng)濟新聞》4月9日報道，在日本，推進以垂直起降來移動的“飛行汽車”走向商用服務的行動已經(jīng)出現(xiàn)。日本住友商事將攜手美國貝爾直升機德事隆公司(Bell Helicopter Textron)力爭在2025年將“飛行汽車”推向的實用化，并計劃以此為目標首先在年內(nèi)啟動采用大型無人機的驗證試驗，展開運行服務的調(diào)查。雖然這對日本國內(nèi)相關(guān)產(chǎn)業(yè)的拉動效應令人期待，但飛行汽車開發(fā)和立法遲緩等有待解決的課題仍很多。

用于驗證試驗的大型無人機的機身寬度達到約2米，可飛行數(shù)十公里。日本政府2018年9月放寬限制，允許無人機在人口稀疏地區(qū)等進行視距外飛行。鑒于此，住友商事和貝爾直升機將展開選擇可成為實證地點的地方自治體的工作。

與住友商事展開合作的美國貝爾直升機開發(fā)的“飛行汽車”

住友商事攜手的貝爾直升機是直升飛機的大型制造商，還制造軍用飛機等。在垂直起飛領(lǐng)域具有較高技術(shù)。該公司1月披露了正在開發(fā)的用于載人飛行的飛行汽車“Nexus”。Nexus為5座，續(xù)航距離達到約240公里。力爭打造能在完全無人狀態(tài)下自主運行的飛機，正在反復進行試驗。

兩家公司的合作內(nèi)容還包含Nexus的利用。在Nexus領(lǐng)域，住友商事是第一家與貝爾直升機攜手的日本企業(yè)。兩家公司將以2025年的實用化為目標，調(diào)查物流和旅游等領(lǐng)域的商用服務市場，同時共同推進與啟動服務所需的行政機關(guān)審批有關(guān)的談判，以及制定飛機銷售和維護等業(yè)務模式。還尋求通過住友商事旗下的租賃公司，摸索提供面向出租車服務的汽車。

關(guān)于住友商事用于試驗的大型無人機，日本物流企業(yè)雅瑪多控股也有用于物流的構(gòu)想，預定今年夏季在美國國內(nèi)進行演示飛行。關(guān)于采用無人機的配送服務，日本樂天正在推進以靜岡縣的平原靠近山間地區(qū)的住宅為對象運送日用品與盒飯的驗證試驗，計劃到2020年度面向人口稀疏地區(qū)推出日本國內(nèi)最早的配送服務。

歐美在開發(fā)飛行汽車方面領(lǐng)先

在飛行汽車的開發(fā)領(lǐng)域領(lǐng)先的是歐美企業(yè)。歐洲空中客車、德國奧迪和意大利設計公司(Italdesign)將推進被稱為“Pop·Up·Next”的飛行汽車計劃。在飛機和汽車領(lǐng)域代表歐洲的企業(yè)已經(jīng)聯(lián)手。

正在開發(fā)的飛行汽車把具備自動駕駛功能的純電動汽車(EV)和乘用型無人機結(jié)合起來。在城市地區(qū)通過純電動汽車行駛，而城市之間的移動則以具有乘坐艙的無人機在空中飛行。開發(fā)方于2018年11月展示了4分之1大小的試制機。將在10年以內(nèi)作為飛行出租車推向?qū)嵱谩?/p>

另外，美國波音也將積極推進飛行汽車的開發(fā)。2017年，波音將開發(fā)無人飛機的初創(chuàng)企業(yè)極光飛行科學公司(AuroraFlightSciences)納入子公司。

如果飛行汽車市場形成的話，還將有助于誕生新的零部件產(chǎn)業(yè)。美國波音的首席技術(shù)官(CTO)格雷格·希斯羅普(Greg Hyslop)表示“飛機和汽車在不斷靠攏”。要實現(xiàn)飛行汽車，自動駕駛技術(shù)和電動化不可或缺。汽車和飛行汽車的核心技術(shù)的發(fā)展方向彼此重合，還有望擴大傳感器零部件、電池和輕量化材料等的需求。

在日本企業(yè)中，涉足直升機和飛機業(yè)務的斯巴魯(SUBARU)和川崎重工業(yè)在飛行汽車領(lǐng)域處于啟動可行性評估的階段。斯巴魯?shù)某請?zhí)行董事戶塚正一郎表示，“在運輸人和物的交通工具領(lǐng)域，汽車和飛機的親和性很高。斯巴魯正涉足這兩方面”。